Especialista revela como os gatos nos manipulam há séculos

Nós gostamos de gatos. A internet gosta de gatos. Talvez até os ratos gostem de gatos. Mas a ciência tem umas coisas meio sérias para falar conosco: os gatos nos manipulam há tempos. Não apenas com aqueles olhos grandes nos encarando ou enquanto dormem sobre nossos corpos e nos obrigam a conviver com cãibras, mas também com protozoários e sons que nem percebemos. Listamos agora algumas dessas técnicas

O levantamento foi feito por Greg Foot, um especialista em ciência que apresenta vídeos da BBC

A primeira dessas técnicas torna os gatos famosos: nos ignorar

Cachorros quase sempre vêm quando os chamamos, mas gatos não

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Talvez você pense que eles não entendam quando são chamados, mas não é bem assim

Um estudo da Universidade de Tóquio, citado por Foot, afirma que os gatos sabem não apenas quando são chamados, mas geralmente entendem o próprio nome

Em mais da metade dos casos eles viram a cabeça e um terço dos animais mexem as orelhas, um claro sinal de reconhecimento e da importância do chamado

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Mas apenas 10% das vezes eles dão algum tipo de resposta, como mexer o rabo ou um simples miau

Isso mostra uma certa compreensão do comportamento humano, que geralmente dão mais atenção quando são ignorados por alguém que gostam

A segunda técnica envolve sons, principalmente o ronronado

O ronronado é um certo mistério há tempos, mas existem alguns indícios dos motivos de uso dele por gatos

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Para começar, COMO os gatos ronronam ainda era objeto de estudos até outro dia

No início da década, estudos concluíram que o som do ronrom vem da contração dos músculos da laringe

Mas por que eles ronronam é outra questão complexa. Alguns deles ronronam de felicidade, outros de medo

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Mas um desses ronrons é inigualável: um que nos lembra de dar comida

Quando querem comida, eles ronronam em frequências que lembram o choro de bebê se medirmos tudo em decibéis. É uma forma sutil de manipulação

E por último a mais grave: infecção por toxoplasmose

O Toxoplasma gondii é um protozoário que se desenvolve inicialmente em ratos, causando alterações comportamentais nestes para perderem o medo de gatos e assim terminarem devorados por estes. A suspeita é que os gatos nos infectem e o protozoário nos infectem também e sejam responsáveis por doenças mentais e mudanças nas nossas respostas a situações assustadoras

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A possibilidade foi levantada pelo biologista tcheco Jaroslav Flegr, que ficou famoso quando foi entrevistado pela revista The Atlantic, que resultou numa matéria intitulada Como seu gato está deixando você louco

Embora outros cientistas rejeitem tal afirmação, e digam que não é possível dizer que o protozoário nos afete psicologicamente, esse detalhe talvez nos revele como nos relacionamos com os animais

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