Todos os organismos que vivem em um ecossistema relacionam-se entre si. Algumas relações trazem benefícios para todos, outras só beneficiam um dos seres envolvidos. E assim é o parasitismo.
Parasitismo é uma relação ecológica desarmônica que ocorre entre espécies diferentes, ou seja, uma interação entre seres vivos na qual uma das partes se beneficia ao conseguir alimento enquanto a outra é prejudicada.
Um parasita pode viver tanto fora como dentro de um organismo. Quando ficam na superfície externa do hospedeiro, são chamados de ectoparasitas; mas quando estão em seu interior, recebem o nome de endoparasitas.
Características do Parasitismo
Conforme visto anteriormente, parasitismo é uma associação de dois indivíduos, em que um retira seu alimento do corpo do outro.
Sendo assim, chamamos de parasita o organismo que retira o alimento do outro indivíduo e de hospedeiro o indivíduo que está sendo parasitado.
Em muitos casos, os prejuízos causados no hospedeiro não costumam ser muito graves, pois eles encontram-se bastante adaptados uns aos outros. Isso ocorre porque o parasita precisa retirar seus nutrientes, sendo assim, ele deve agir de modo que não leve o hospedeiro à morte. Se o hospedeiro morrer cedo, em pouco tempo o parasita não terá alimento, e assim morrerá também.
Dessa forma, do ponto de vista ecológico, a relação parasitária se equilibra ao longo do tempo, adaptando um organismo ao outro, fenômeno chamado de coadaptação.
Portanto, existem muitas formas diferentes de parasitismo. Contudo, os mais conhecidos são os exemplos da relação interespecífica, em que o parasita retira nutrientes do hospedeiro causando-lhe prejuízos.
Veremos agora algumas dessas relações.
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×Parasitismo entre animais
Agora vamos conhecer os possíveis casos de parasitismo entre os animais.
EctoparasitasSão os parasitas que se fixam à superfície do corpo do hospedeiro externamente, sugando-lhe nutrientes.
Exemplos: carrapatos, pulgas e piolhos que parasitam animais e seres humanos. Eles podem causar muita coceira, além de levarem a lesões em consequência do ato de coçar.
Fonte: Thpanorama Endoparasitas
São os parasitas que se localizam dentro do corpo do hospedeiro sugando-lhe nutrientes e causando-lhe doenças. São os mais perigosos que podem levar à morte.
Exemplos: vermes nematódeos ou platelmintos, como as tênias e lombrigas que parasitam humanos.
A teníase, causada pelo verme do gênero Taenia, é um exemplo de doença. Ela é adquirida através da ingestão da carne de boi ou porco mal cozidas, contendo as larvas da tênia. Ao ingerir alguma carne contaminada, o verme adulto passa para o intestino do ser humano e vive preso através de ganchos e ventosas localizados em sua cabeça. A teníase pode ser prevenida pelo não consumo de carne suína ou bovina mal passada.
Fonte: Segredos do Mundo Além disso, a ascaridíase, causada pelo Ascaris lumbricoides é outro tipo de doença. Vive no intestino do ser humano, e sua instalação ocorre por meio da ingestão de água e alimentos contaminados por seus ovos. Ao serem ingeridos, os ovos liberam as larvas que passam pelo intestino, pulmões, traqueia e intestino novamente, no qual se instalam definitivamente e se desenvolvem até se tornarem lombrigas adultas. Contudo, a ascaridíase pode ser evitada lavando-se bem os alimentos antes de consumi-los, filtrando ou fervendo a água e lavando as mãos.
Fonte: Opas
Portanto, não pense que só existem parasitas animais. Vírus, fungos, bactérias, protozoários e plantas também podem parasitar organismos.
Parasitismo entre plantas
O parasitismo pode ocorrem também entre plantas, ou entre animais e plantas.
Parasitas VegetaisAlgumas espécies de plantas parasitas que não realizam fotossíntese e possuem estruturas adaptadas, semelhantes à raízes, que penetram no tecido da planta hospedeira e sugam sua seiva elaborada. Podem levar a hospedeira à morte.
Há também plantas que fazem fotossíntese e parasitam outras, sugando-lhe a seiva bruta. Vamos ver alguns exemplos para entender melhor:
Cipó-chumbo: o cipó-chumbo é uma planta parasita que não possui clorofila, ou seja, não é capaz de realizar fotossíntese. Sendo assim, ela penetra suas raízes especializadas na planta hospedeira e retira dela a seiva orgânica. Portando, plantas como o cipó-chumbo, que retiram da planta hospedeira todos os seus nutrientes, são denominadas como holoparasitas.
Fonte: Coisas da Roça Erva-de-passarinho: Erva-de-passarinho, ao contrário da cipó-chumbo, possuem clorofila, então realizam fotossíntese. Dessa maneira, diferentemente das plantas holoparasitas, ela não extraem das plantas hospedeiras os nutrientes produzidos na fotossíntese. Contudo, ela retira das outras plantas, apenas a seiva mineral, através de suas raízes especializadas.
Fonte: Trocando Fraldas Parasitas animais
Também existem animais que são parasitas de plantas. Esse é o caso dos pulgões, que vivem em vegetais retirando deles a seiva. Assim como outras pragas da agricultura, que aniquilam ou levam à morte as plantas.
Fonte: Baumpflege
Outros tipos de Parasitismo
O parasitismo não se deve confundir com outras relações ecológicas desarmônicas que envolvem a alimentação. Não se pode confundir com o predatismo (em que uma espécie caça e captura a outra para se alimentar) e a competição (em que há disputa pelo alimento).
No parasitismo, entretanto, não há confronto entre as partes, uma se aproveita da outra simplesmente.
Parasitismo de NinhadasHá ainda outra situação interessante, conhecida como parasitismo de ninhada, que são organismos que usam a estratégia de parasitismo de ninhada, uma espécie de cleptoparasitismo observada entre as aves, os peixes e os insetos.
Sendo assim, envolve a manipulação de um hospedeiro para criar as crias do parasita de ninhada.
Isso acontece com os cucos, pois os cucos põem os ovos no ninho de outra ave que o cuida como se fosse dela, sem perceber.
Portanto, os filhotes de cuco costumam nascer antes, são maiores e expulsam os outros filhotes do ninho, sendo alimentados pelos pais adotivos até se tornarem independentes.
Fonte: Ars Thecnina
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Fontes: Só Biologia, Toda Matéria, InfoEscola, Escola Kids
Fonte Imagem Destaque: Canal TOP
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