O homem que inspirou a história do Coringa é bizarro igual o vilão

Apenas um homem realmente merece ser chamado de Coringa 

*Estagiária do R7, sob supervisão de Filipe Siqueira

Claro, você tem que dar pelo menos algum crédito a essas estrelas. Jack Nicholson, Heath Ledger e Joaquin Phoenix são todos aclamados por seus papéis icônicos como o Coringa, embora o homem que inspirou tudo tenha mais em comum com o lendário vilão do que todos esses atores juntos

Nascido em Berlim em 1893, Conrad Veidt tinha grandes planos desde o início. Ele aspirava ser cirurgião em seus primeiros anos, embora depois tenha desistido para seguir uma carreira nos palcos em período integral

Sem surpresa, o pai de Conrad não ficou muito feliz com a decisão do filho, dizendo: "Um ator é... um pária." Mas, em vez de cair sob o peso da rejeição de seu pai, Conrad decidiu seguir em frente

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Abraçando seu verdadeiro eu, Conrad começou a interpretar personagens que se encaixavam no modelo de um pária. Sua capacidade de capturar as emoções da persona non grata lhe rendeu amplo reconhecimento, embora o jovem ator ainda sentisse que havia espaço para ir além

Mas, como no verdadeiro estilo do Coringa, o compromisso de Conrad com seu ofício logo foi longe demais

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Depois de conseguir aulas gratuitas de teatro com um ator local, Conrad ficou tão obcecado em aperfeiçoar suas performances que costumava pular refeições e negligenciar sua higiene pessoal. Ele ficou magro, com feições afiadas e olhos fundos. No entanto, sua aparência marcante teria suas vantagens

Em 1920, Conrad foi escalado como um sonâmbulo assassino no icônico horror silencioso The Cabinet of Dr. Caligari. O visual bizarro e expressionista, combinado com a aparência surpreendente do jovem ator, fez do filme um sucesso e Conrad logo se viu em alta demanda

Apelidado de "Demônio da Tela de Prata", Conrad começou a aparecer em filmes de terror, embora sua abordagem para seus personagens estivesse longe de ser tradicional. Conrad humanizou os monstros que ele interpretou, levando muitos na indústria a perceber que ele poderia ser mais do que apenas uma estrela de horror

Depois de conseguir o papel principal no primeiro filme da Alemanha, Terra sem Mulheres, em 1929, Conrad havia se estabelecido completamente como um dos atores mais proeminentes do país. Seu gênio na tela era incomparável, embora, ao contrário do Coringa, ele tenha optado por usar sua inteligência para o bem

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Quando Joseph Goebbels começou a reprimir a indústria cinematográfica alemã na década de 1930, Conrad decidiu expor o mestre de propaganda nazista por quão impotente ele realmente era. Então, quando os nazistas exigiram que todos os atores alemães preenchessem um questionário sobre sua raça, ele colocou "judeu" em solidariedade a sua esposa, Ilona Prager

Não querendo ser prejudicado, Goebbels colocou-o em prisão domiciliar, com a intenção de matá-lo. Felizmente, o ator astuto teve um truque na manga: depois que seu estúdio pediu para ele ser libertado para que continuassem a filmar, Conrad foi libertado sem um arranhão

Ainda assim, o ator se tornou um alvo, levando-o a fugir da Alemanha para a Grã-Bretanha. Ele foi naturalizado em 1939 e estrelou vários filmes britânicos, incluindo The Thief of Bagdad, de 1940, onde sua atuação como Jaffar passou a inspirar o personagem de mesmo nome em Aladdin da Disney 

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Em 1941, Conrad se mudou para a Califórnia para tentar uma carreira em Hollywood. Antecipando que seria figurado nos papéis nazistas devido ao seu forte sotaque alemão, o ator garantiu que eles sempre fossem retratados como vilões, inclusive em uma de suas aparições mais memoráveis​...

Casablanca. Conrad fez o papel do vilão Major Heinrich Strasser, um papel que veio a definir sua carreira no cinema americano. No entanto, sem o conhecimento da maioria, ele havia cimentado seu legado duradouro 14 anos antes com um desempenho assustador

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No filme alemão de 1928, O homem que ri, Conrad interpretou o personagem Gwynplaine, um artista de circo que se apaixona por uma mulher cega. O filme é um drama romântico, embora haja uma característica particular do personagem de Conrad que deixou muitos vendo-o como horrendo...

O sorriso dele. Gwynplaine apresenta um sorriso amplo e assustador ao longo do filme, o produto de uma desfiguração intencional da infância. Sua aparição não foi exatamente elogiada em 1928, embora em 1940, o aparentemente obscuro personagem alemão tivesse um grande impacto na cultura pop americana

Lutando para criar uma assinatura para o seu último vilão, os co-criadores do Batman, Bill Finger e Bob Kane, se depararam com uma imagem de Conrad como Gwynplaine e foram imediatamente atingidos pela visão. Eles decidiram incorporar a pele branca e o sorriso estridente do personagem em seus conceitos — o Coringa nasceu

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A influência de Gwynplaine seria vista novamente em O Cavaleiro das Trevas, em 2008, com Heath Ledger assumindo o manto do Coringa. O Coringa de Ledger observa que seu sorriso permanente é o resultado de uma desfiguração intencional, uma referência às origens de Gwynplaine

O homem que ri também inspirou o icônico romance gráfico The Killing Joke, que por sua vez serviu de base para o desempenho de Joaquin Phoenix no Coringa de 2019. Tanto o romance quanto o filme retratam o Coringa como um pária trágico, diretamente relacionado a Gwynplaine e até à própria vida de Conrad

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Muitos consideram o retrato de Joaquin Phoenix o mais autêntico de todos os Jokers, especialmente considerando os paralelos entre sua vida e a de Conrad Veidt. Afinal, para entrar na mente de um personagem tão distorcido quanto o Coringa, você precisa ter uma mente bastante distorcida

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