A história do homem que criou um tigre de 200 kg em um apartamento

Em 1º de outubro de 2003, o serviço de emergência dos EUA recebe a ligação de um homem que diz precisar urgentemente de cuidados após ser atacado por um pit bull. Era uma meia verdade: ele realmente precisava de atendimento, mas fora atacado por um animal muito mais selvagem, um tigre siberiano de 3 anos e 200 kg.

Assim, a história de Antoine Yates começou a se tornar conhecida!

Antoine, na época com 37 anos, sofrera ferimentos graves: seu antebraço estava lacerado e era possível ver parte do osso de sua perna direita. A carne de ambos os locais parecia ter sido rasgada por poderosas garras. Chorando e de bruços no chão, ele confirmou a versão que fora um pit bull

Em algumas horas, os policias souberam da verdade: o ataque fora de Ming, um tigre de três ano que era também o melhor amigo de Antoine desde filhote

Como um tigre selvagem e em risco de extinção morara num apartamento de Nova York sem chamar atenção das autoridades? As respostas começaram a aparecer nos dias posteriores

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Dois dias depois, policiais locais tinham um plano: um deles desceria por uma corda, observaria o apartamento e dispararia dardos tranquilizantes no animal para ele ser recolhido

Martin Duffy, o policial encarregado da ação, descreveu os momentos de tensão da operação em uma entrevista ao New York Post, em 2018

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"Coloquei o rifle pela janela, atiro um dardo e o acertei. (...) Ele deu um pulo e saiu correndo e correu até a parede oposta do quarto e se virou e voltou correndo para a janela, para mim", afirmou o oficial

Segundo Duffy, apenas as grades da janela impediram o tigre de atacá-lo

Após 15 minutos, com o dardo já fazendo efeito, a força policial entrou no apartamento, acompanhado de autoridades de conservação da vida selvagem

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No apartamento, eles ainda tiveram que lidar com cobras e um crocodilo de 2m chamado Al, todos criados por Antoine

Na audiência do processo, onde ele foi acusado de posse de animal selvagem, contravenção, entre outros crimes, Antoine explicou o motivo de ter tido uma amizade de três anos com Ming

"Ele foi abandonado. Eu sei como é o abandono. Eu me sinto com o coração partido. Eu sinto muita falta dele. Ele é como meu irmão, meu melhor amigo, meu único amigo, realmente", afirmou ele

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Antoine teve ainda dois leões (Jabba e Nemo), que morreram jovens. Nemo, inclusive, foi comprado já doente de um negociante de Minnesota. Tinha poucos dias de vida, mas com Antoine ele viveu mais de um ano

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Em entrevista a MEL Magazine, Antoine afirmou que comprava 9 kg de carne todos os dias e passava 23h por dia dentro do apartamento, vivendo em harmonia com um monte de animais. Mas, como ocorreu o ataque?

Segundo Antoine, teve a ver com um gato chamado Shadow que ele trouxe na rua. O dia do ataque, foi o dia que Ming e Shadow se viram pela primeira vez, após ele esquecer de colocar o gato num quarto, como era habitual. Se os dois não se conhecessem há três anos, Ming o teria matado, mas se "contentou" em descontar a frustração de não matar Shadow abocanhando o joelho de Antoine

Antoine perdeu o processo criminal aberto depois, mas um acordo o fez evitar a prisão. Mas seus animais foram levados para santuários. Ming viveu em um santuário em Ohio até outubro de 2019, quando faleceu com 19 anos

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