Uma espécie de cobra kukri está deixando cientistas perturbados. Para se alimentar, ela abre sapos e devora seus órgão com eles ainda vivos, em ataques que podem demorar horas.
Os biólogos que fizeram a descoberta relataram em detalhes os hábitos alimentares assustadores das três espécies kukri encontradas na Ásia, todas do gênero Oligodon.
Nos vários ataques observados por cientistas, os sapos tentam de todas as formas escapar das longas eviscerações. Em um dos registros, uma rã-touro (um animal especialmente forte) é flagrada sofrendo.
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As cobras ainda exibiram uma capacidade de movimentação assustadora, principalmente o chamado "rolo mortal", em que ela gira repetidamente o próprio corpo para facilitar a entrada nas entranhas da presa.
Se tiver estômago, é possível ver uma demonstração abaixo, digna de filme de terror. Una versão mais longa e chocante pode ser assistida no YouTube.
"Acreditamos que o objetivo desses rolamentos mortais era arrancar órgãos para serem posteriormente engolidos", disse o autor do estudo Henrik Bringsøe, herpetologista de Køge, Dinamarca.
Bringsøe completou três estudos sobre as espécies evisceradoras, todos publicados em fevereiro. Segundo o estudioso, as kukri também se alimentam de forma convencional.
A hipótese dele é que a técnica de manter sapos vivos enquanto os devora seja uma estratégia para lidar "com animais muito maiores" que a capacidade da mandíbula dela.
Nem veneno assusta
Essas cobras são tão ousadas que conseguem até devorar espécies com venenos letais, como o sapo-comum-asiático (Duttaphrynus melanostictus).
A kukri não apenas devora os órgãos abdominais do anfíbio, mas também o engole completamente, o que é uma forte evidência que o veneno não causa efeitos adversos nelas.
A predação das kukri foi descrita pela primeira vez em setembro de 2020, em um periódico científico. Na pesquisa, foi ressaltado o caráter inédito dessa prática.
Após a publicação, Bringsøe permaneceu em campo e estudou mais detalhadamente as três espécies de kukri asiáticas. Ele concluiu que a cobra geralmente prefere engolir a presa inteira, mas como é capaz de caçar sapos bem maiores que ela, desenvolveu essa tática um tanto macabra.
"Esperamos que observações futuras possam revelar aspectos adicionais dos fascinantes hábitos alimentares das cobras kukri, embora possamos chamá-los de horríveis", afirmou Bringsøe no estudo — todas as pesquisas foram publicadas na revista Herpetozoa.
Ano passado, descrevemos com detalhes as primeiras descobertas sobre as kukri. Relembre abaixo:
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